在漆黑的海洋深处，海豚、鲸鱼等海洋哺乳动物依靠一种被称为回声定位的惊人能力来导航、觅食和交流。这种生物声纳系统的精确度和复杂性，远超人类最先进的技术设备。

回声定位的基本原理是发射声波并接收回波。海豚通过其特化的鼻腔结构产生高频声波，这些声波通过前额的脂肪组织（称为瓜状体）聚焦并向前发射。当声波遇到物体后反弹回来，动物通过下颌接收这些回波，并传导至内耳，最终由大脑处理成详细的声学图像。

这种声波导航系统的精确度令人惊叹。海豚能够探测到50米外的鱼群，甚至能分辨出沙中埋藏的猎物。更令人惊奇的是，它们能够通过回声判断物体的大小、形状、密度甚至内部结构，相当于在水下进行实时的超声波扫描。

不同种类的海洋哺乳动物使用不同频率的声波进行回声定位。齿鲸类（如海豚和抹香鲸）主要使用高频声波，而须鲸类（如蓝鲸）则主要依靠低频声音进行长距离通信，较少使用回声定位。

研究海洋哺乳动物的回声定位能力，不仅帮助我们理解这些动物的感知世界，也为人类开发更先进的声纳技术提供了宝贵的灵感。